「飛影、コレやらないか？」

そう言って躯が見せたのは線香花火だった。

「どうしたんだ・・・それは・・・」

「帰る時に螢子にもらったんだ。やろうぜ？」

「花火はもう見ただろ。」

「何度見たっていいだろ。飛影、火。」

「俺はマッチじゃないぞ・・・」

「お前の火ならこの花火も綺麗に燃えるだろ・・・」

「ふん・・・」

俺は指先にマッチほどの炎を放出し、躯の持つ線香花火に火を灯した。

先端からパチパチと小さな火花を飛び散らせ、暗闇にほのかな明かりを付けた様だった。

「飛影、早くしないと消えるぞ。早く自分のに火移せ。」

「ああ・・・」

躯の持つ花火から火のお裾分け。

それから数十秒もしないうちに、躯の線香花火は力を無くし、先端がポトリと落ちた。

ついさっきまで勢いよく火花を散らしていた花火も、最後はあっけないものだ。

炎を操る身としてはどこか共感を覚える。

「結構早かったな。今度はもっと長くいきたいな。」

そう言ってもう一本取り出し、俺の花火から火をもらっている。

「小さくても綺麗だな。」

「ああ・・・」

「さっき見た大きくて迫力のある花火もいいが、こういう小さい花火も悪くないな。」

まるでお前みたいだな。

・・・悪かったな・・・小さくて。

「でかい花火は首を上げないと見えないからな。首が痛くなる。」

「知るか。」

「お前、筋肉痛一日おいてから来るタイプだろ？」

「それは黄泉だ。」

いつもの様に横柄でそっけない会話の応酬。

それはいつもとさして変わらない事ではあるのだが。

「もしかして・・・連れ回したのが迷惑だったか・・・？」

「・・・・・」

儚い線香花火に照らされた儚くて綺麗で寂しげな顔の躯。

自分のわがままは飛影には迷惑でしか無いのかもしれない。

無表情か怒った顔かを行き来する飛影の顔から、その答えを読み解くことは難しい。

「二人で・・・」

「ん・・・？」

「二人だけで見たかった。」

「飛影・・・」

線香花火の小さな火花の様な小さい声で、打ち上げ花火の様の大きく体にも心にも響く言葉。

たった一言にしか過ぎないが、飛影が言うなら至福の喜びを与えてくれる一言だ。

「なぁ、飛影。」

「何だ？」

「実は螢子に懸けに負けたツケを払わなきゃいけないんだが・・・」

「払えばいいだろ。言っておくが俺は一文も出さんからな。」

「誰もお前に金策は頼まねぇよ。そうじゃなくて・・・」

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・

「・・・の答えを聞きたいんだそうだ・・・重ねて言うがオレが聞きたいんじゃないからな！」

「なっ・・・！大体最初は金を賭けたんだろ！だったら金で清算しろ！！」

「仕方がないだろ！螢子が聞けって言ったんだ！オレじゃない！」

「くだらん！大体、貴様俺のたこ焼き一番たこのでかいのを食いやがって！」

「知るかよ！第一分かるワケないだろ！どれがどの大きさかなんて！」

「邪眼でちゃんとチェックしたからな！」

「邪眼をそんな事に使うな！」

「俺の邪眼をどう使おうと俺の勝手だ！」

「たこの事はいいからさっさと答えろ！」

「お前の方が綺麗だったなんて言えるか！！・・・あっ・・・！」

「・・・お前な・・・そんな事を螢子に言えると思ってるのか！？何で花火って言わないんだよ！」

「うっ、うるさい！お前が言えって言ったから言ってやったんだ！この俺が褒めてやったんだから

黙って聞いてろ！第一賭けに負けるお前が悪いんだからな！！」

「オレのせいにするな！コレでも喰らえ！」

「なっ！ねずみ花火を投げるな！！」

螢「躯さん早く教えてくれないかなー？」

幽「そういやあん時何て言ったんだよお前。」

螢「ん？それはねー・・・」

花火と躯さんどっちが綺麗？

今回はメニュー絵の女の子シリーズで浴衣の螢子ちゃんを描いてたら思いついたお話しです。

夏なのでね、お祭りでございますよお祭り。

ちなみに地元ではあまり縁日と言うものを見かけません。桜の季節にはやりますが。

御存知の方もいてくれると嬉しいのですが、秋田の夏と言えば竿灯でございます。それが終わると

大曲の花火大会です。花火大会に行った事はありませんが、部屋の電気を消してテレビで見る花火大会も

なかなか乙なモンですよ？